Eduardo Vilches: cuando el grabado se vuelve imagen expandida

La presencia de Eduardo Vilches en una nueva exposición del CNAC invita a revisar cómo su obra transformó el grabado chileno mediante síntesis, contraste y experimentación.

La actualidad del arte chileno vuelve a poner en primer plano la obra de Eduardo Vilches. Este 26 de septiembre de 2026, el Centro Nacional de Arte Contemporáneo Cerrillos inaugura Fotografía: alteraciones matéricas, una exposición colectiva que reúne a artistas de distintas generaciones y examina cómo lo fotográfico se desplaza hacia la pintura, la escultura, la instalación y otros lenguajes. La participación de Vilches en este contexto resulta especialmente significativa: su trayectoria demuestra que el grabado nunca ha sido un campo cerrado, sino una zona de tránsito entre técnicas, imágenes y formas de percepción.

Para comprender su importancia, conviene observar una constante de su trabajo: la búsqueda de una imagen esencial. Vilches ha construido buena parte de su lenguaje mediante formas reducidas, fondos contrastados y composiciones donde el vacío posee tanta fuerza como la figura. Esta economía visual no es simple austeridad. Es una manera de dirigir la mirada, de hacer que una silueta, una sombra o un fragmento corporal adquieran una intensidad casi arquitectónica.

Una nueva forma de entender el grabado

Eduardo Vilches comenzó trabajando principalmente con xilografía y, desde comienzos de la década de 1970, incorporó sistemáticamente la serigrafía. Ese desplazamiento técnico amplió las posibilidades de su obra: la matriz, la repetición y la relación entre planos de color permitieron desarrollar imágenes de gran precisión, pero también abiertas a la interpretación.

En sus serigrafías, la imagen no depende de la descripción detallada. Al contrario, parece surgir de una operación de reducción: una cabeza, una mano o una sombra pueden bastar para activar asociaciones sobre identidad, ausencia y memoria. Esta estrategia conecta su obra con una tradición moderna que entiende el grabado como un laboratorio visual, capaz de reproducir una imagen y, al mismo tiempo, transformarla en cada variación.

La serie Sombra: presencia y ausencia

La serie Sombra, realizada en 1970, es un ejemplo preciso de esta poética. Sus composiciones se organizan a partir del contraste entre zonas oscuras y áreas claras, pero el efecto no es únicamente gráfico. La sombra aparece como una forma ambigua: puede ser huella, proyección, cuerpo ausente o memoria de algo que ya no está.

En la obra disponible en Galería Riel, las tres serigrafías deben observarse como un conjunto. La secuencia introduce pequeñas variaciones y demuestra que la repetición no equivale a reiteración mecánica. Cada imagen modifica el equilibrio de la serie y obliga a mirar nuevamente aquello que parecía conocido.

El blanco y negro como decisión crítica

El uso acotado del color es una de las características más reconocibles de Vilches. El blanco y negro no funcionan aquí como una limitación, sino como una elección de concentración. Al eliminar la información cromática, el artista enfatiza el contorno, el peso de las formas y la tensión entre figura y fondo.

Esta claridad visual también explica la vigencia de sus obras. En un escenario saturado de imágenes, la reducción puede convertirse en una forma de resistencia perceptiva. Las serigrafías de Vilches no buscan imponerse por acumulación, sino detener la mirada mediante estructuras simples y profundamente calculadas.

Un legado que excede la obra gráfica

El reconocimiento institucional de Vilches se consolidó con el Premio Nacional de Artes Plásticas recibido en 2019. El jurado destacó tanto su trayectoria como su capacidad para ampliar las fronteras tradicionales del grabado. Esa valoración considera una dimensión central de su legado: durante décadas, el artista también ejerció una influencia decisiva como docente, formando a varias generaciones de creadores en Chile.

Por eso, revisar a Eduardo Vilches hoy no significa únicamente recuperar una figura histórica. Su trabajo continúa ofreciendo herramientas para pensar la imagen contemporánea: la serialidad, la reproducción, el archivo, la fotografía y la relación entre técnica y pensamiento. La nueva exposición del Centro Nacional de Arte Contemporáneo ofrece una oportunidad para observar ese diálogo desde el presente.

En sus sombras, Vilches no representa simplemente la ausencia. Construye un espacio donde la imagen se vuelve pregunta. Allí reside la fuerza de su obra y también la razón por la que sus serigrafías siguen ocupando un lugar relevante dentro de la historia del arte chileno.

Obra disponible en Galería Riel

“Sombra I, II y III” Serigrafías de Eduardo Vilches

$3.715.000

Ver obra disponible